Prevenção

O ruído, a principal causa evitável

A exposição prolongada a ruído intenso é a causa número um da perda auditiva evitável — e, ao contrário da presbiacusia (perda associada à idade), não tem nada de inevitável. O problema é cumulativo: cada exposição significativa sem protecção deixa dano permanente nas células ciliadas do ouvido interno, células que não se regeneram.

Ruído no trabalho

Em Portugal, o Decreto-Lei 182/2006 obriga as empresas a avaliar a exposição dos trabalhadores a ruído e a implementar medidas de protecção a partir de determinados limiares. Alguns sectores estão significativamente acima da média:

• Construção civil e obras públicas
• Indústria transformadora (metalomecânica, têxtil, madeira)
• Hotelaria, restauração e eventos nocturnos
• Aeroportos e operações aéreas
• Condução profissional de máquinas pesadas

Nestes contextos, o uso consistente de protecção auditiva (tampões ou abafadores) e exames auditivos periódicos não é uma recomendação — é uma obrigação legal.

Auscultadores e dispositivos pessoais

Um dos riscos silenciosos desta década é o uso diário, durante muitas horas, de auscultadores em volume elevado. A exposição quotidiana a 90–100 dB via auscultadores durante anos tem o mesmo efeito cumulativo que ruído industrial — e atinge cada vez mais pessoas jovens.

A regra proposta pela OMS é simples e fácil de lembrar:

• 60% do volume máximo do dispositivo.
• Não mais de 60 minutos seguidos.

A isto acresce uma recomendação útil: auscultadores com cancelamento activo de ruído permitem ouvir em volume mais baixo em ambientes barulhentos (metro, avião), reduzindo significativamente a exposição acumulada.

Rotinas de saúde geral que também protegem a audição

A audição beneficia dos mesmos hábitos que protegem o sistema vascular — afinal, o ouvido interno é altamente dependente de uma micro-circulação saudável:

• Controlo da tensão arterial e da diabetes.
• Não fumar.
• Actividade física regular.
• Uso cuidadoso de medicamentos ototóxicos (alguns antibióticos, quimioterápicos e anti-inflamatórios em doses altas) — sempre com supervisão médica.

Avaliação auditiva periódica

A recomendação habitual é:

• Adultos sem factores de risco — avaliação de rotina a cada 3 a 5 anos a partir dos 50.
• Adultos com exposição profissional a ruído — avaliação anual (frequentemente obrigatória).
• Qualquer pessoa com sintomas (zumbidos, dificuldade em ambientes ruidosos) — avaliação assim que os sintomas surjam.